德国菲希尔超声波测厚仪主要是用来测量钢板，钢管等基材的厚度而不是测量涂层和镀层的厚度。超声波测厚仪的其他称呼：超声测厚仪（简称UT），超声波测量仪，壁厚测量仪，钢板测厚仪等。
德国菲希尔超声波测厚仪的探头发射的超声波脉冲到达被测物体并在物体中传播，到达材料分界面时被反射回探头，通过测量超声波在材料中传播的时间来确定被测材料的厚度。适合测量所有导声材料，如钢、铁、金属，塑料、陶瓷、有机玻璃等超声波的良导体。
而涂层测厚仪也叫覆层测厚仪，镀层测厚仪，涂镀层测厚仪，膜厚仪等多种变通的称呼，主要用于测量金属上的涂层，防腐层，电镀层，塑料，油漆，塑胶，陶瓷，珐琅等覆盖层的厚度，所以国家标准的正规命名为覆层测厚仪。也可以扩展应用到对纸张，薄膜，板材等的厚度进行间接测量。
涂层测厚仪和超声波测厚仪都属于无损检测仪器，即在非破坏材料的情况下对材料厚度进行厚度测量的仪器，涂层测厚仪和超声波测厚仪都能够通过探头从材料的单面对材料进行接触式测量厚度。
从而避免了卡尺、千分尺、量规等需要从双面卡住测量厚度的弊端，发挥了无损检测的优势，从而广泛应用于板材制造，管道防腐，电镀涂装，机械零部件制造，航空航天等重要领域。
涂层测厚仪和超声波测厚仪应用在不同领域的材料厚度测量。实际上涂层测厚仪偏重于表面覆层的测量，而超声波测厚仪侧重于壁厚和板厚的基材测量。
